A jungle experience: Me Tarzan, You Jane

Op 18 mei voor een weekend naar Singapore gevlogen. Meike was 1,5 week in Singapore, een goede reden om het weekend samen in Singapore door te brengen. Singapore lijkt ver weg, maar is eigenlijk heel dicht bij (5 uur deur tot deur). Singapore noemt zichzelf graag het Zwitserland van Azië. Veel van mijn collega’s hadden mij al gewaarschuwd voor de cultuurshock. De stad is keurig onderhouden, er zijn normale stoepen, geen kuilen in de weg etc. Na een tijdje is het toch wel erg netjes allemaal, je gaat haast terug verlangen naar de uitpuilende, zwarte rookwolken producerende bussen, de gebrekkige metro, de enorme verkeerschaos, de stank en de luchtvervuiling. In Singapore is alles enorm strak geregeld, overal hangen bordjes: verboden te spugen, verboden te fietsen, verboden…. De bordjes hangen er niet alleen, de mensen houden zich er ook nog eens aan!!?? In het centrum van de stad is een oude haven, de eerste avond hebben we op een terras aan de waterkant “chilikrab” gegeten. Niets binnen bij de airco, in Singapore kun je gewoon buiten op het terras eten. Zaterdag en zondag de stad al wandelend verkend, Little India, Raffles Hotel, Esplanade, The Padang, Boat Quay, Clarke Quay, Riverside point, China town. Zondagavond weer naar huis gevlogen, Meike bleef nog een week (Insead cursus).

Het volgend weekend (26 mei) naar Bangkok gegaan. Meike was vrijdagavond uit Singapore aangekomen. Zaterdag en zondag moest ze werken. Ze had een stand op een foodtech beurs (i.e. Thaifex, Thailand Food Exhibition) in het Holland Paviljoen. Zondag samen naar de beurs gegaan, Meike in de stand geholpen en op de beurs rondgelopen. Beurzen in Azië zijn erg lawaaiig, elke stand heeft harde muziek en probeert over de stand van de buren heen te schreeuwen. De laatste dag was een soort huishoudbeurs, het gewone publiek mocht ook naar binnen en kon producten kopen. Met boodschappenkarretjes, die de paden versperden, liepen ze dan ook in grote getalen rond. Erg druk !

Afgelopen weekend naar Ko Chang geweest. Een prachtig eiland (Nationaal Park) op 5 uur rijden/varen van ons huis. De heenreis was nogal scherp getimed. We konden nog net op de boot (onze auto stond op de laadklep, niet eens op het dek). De volgende dag een wandeling met een gids gedaan. Een schitterend tocht door het tropisch regenwoud. De tocht afgelegd op een sort flexibele waterschoenen, de gids had onze stoere hiking shoes met profiel afgekeurd, de flexibele schoen garandeerde een goede grip op rotsen. Ik ben achteraf blij dat we, na enige aarzeling, het advies hadden opgevolgd. Zonder de schoenen hadden we het klimmen en klauteren niet volbracht. Het was erg gaaf, maar ook wel erg moeilijk/eng (volgens de gids door de regen van de afgelopen dagen – ‘very difficult’), door de regen en het zweten waren we binnen de kortste keren doorweekt. Diepe afgronden, steile hellingen, gladde stenen. Gelukkig safety first, er waren af en toe touwen om je aan vast te houden. De gids leek met dit alles weinig moeite te hebben, hij sprong van steen op steen, gleed langs steile wanden. Onderweg nog wat wildlife gezien (een paar slangen (fel groen met bruine start, erg giftig… en grote spinnen). Brr….. Tja ik weet nu weer dat ik een echt stadsmens ben en geen Tarzan. Behalve wat schrammen, blauwe plekken en een gescheurde broek de tocht prima overleefd. Na de wandeling lekker uitgebreid gegeten en een flesje wijn gedronken. De laatste dag het eiland verkend, Je rijdt dwars door het oerwoud ! Nog een vissersplaatsje bekeken en uitgerust in ons prachtige resort. Ko Chang is een schitterend eiland !